La victoria del Heat este lunes 125-119 ante el Magic en un doble tiempo extra no fue una cualquiera, sino que tiene realmente un dimensión enorme para el equipo, que se demostró a sí mismo muchas cosas, todas importantes.
La primera es que sabe que sin Jimmy Butler pueden ganarle a cualquiera, ya que el equipo de Orlando es sin duda uno de los equipos con más talento en la NBA, con el que igualó la serie particular 2-2 y no está en desventaja en caso de desempate.
Luego está que son capaces de remontar e imponerse en un final cerrado, imponiendo su defensa y siendo agresivo contra el aro.
Igual de importante es que con el triunfo el equipo de Miami, con 23-22, escaló de golpe al 6to lugar del Este y que ahora depende de ellos mantenerse, sin importar que este miércoles 29 de enero (7:30 p.m. TV: FanDuel NS Sun y Radio Mambí) recibe al mejor equipo de su conferencia, los Cavaliers, con récord de 37-9.
Pero tal vez lo mejor que brotó de este Heat fue que encontró el mejor quinteto sobre la cancha con Tyler Herro (30 puntos), Duncan Robinson (15), Nikola Jovic (17), Bam Adebayo (26) y Kel’el Ware (17). Un cinco alto anotador, con cuatro tiradores de tres y un verdadero muro defensivo.
“Me gusta mucho. Me gusta jugar con jugadores grandes y ser uno de los jugadores más pequeños”, dijo Herro. “Niko es tan versátil que podemos ponerlo en situaciones en el lado ofensivo, ya sea iniciando la ofensiva o en ataque”.
El entrenador de Miami Erik Spoelstra optó por poner a Haywood Highsmith en el quinteto abridor, en lugar de Butler, pero luego cerró con Jovic, quien igual puede seguir viniendo del banco, pero ahora sabe a la hora de la verdad o en los juegos importantes puede salir de inicio.
“Niko hizo un buen trabajo defensivo en el cuarto parcial y en el tiempo extra”, indicó Spoelstra. “Kel’el y Bam ya habían estado construyendo química defensiva y eso es lo que queremos. Queremos hacer que sea difícil para los equipos anotar canastas fáciles en la pintura, en el aro y nuestra ofensiva mejorará a medida que pasemos más tiempo juntos”.
A su vez el dúo Adebayo-Ware cada día es más dominante y cada día se complementa mejor y junto a Jovic bien pudiera ser una de las claves de la resurrección del equipo.
“Siento que deberíamos hacer [esa formación] más a menudo”, comentó Adebayo. “Cuando estamos en transición, tienes a dos tipos que van cuesta abajo y una amenaza de globo”.
Ahora todos esperan el juego del miércoles ante los Cavs, para ver si este nuevo y joven equipo de Miami puede volver a ganarles, después de haberles propinado una de sus nueve derrotas el pasado 8 de diciembre en casa 122-113.
El quinteto de Cleveland llega al Kaseya Center feliz tras haber derrotado a los Pistons, haciéndole a su vez un favor al Heat, quien también está de placeres, tras su gran victoria del pasado lunes.
Ya parar a los Cavaliers es cosa seria, sobre todo porque tienen a dos jugadores como Darius Garland y Donovan Mitchell con mucho poder de fuego, dos buenos defensores de la pintura como Jarrett Allen y Evan Mobley, quienes también son buenos anotadores; además de un viejo conocido, el exjugador del Heat Max Strus.
Mientras todos están a la espera de lo que vaya pasar con Butler, quien no jugará más hasta la fecha límite de intercambios, el 6 de febrero, esperando que sea canjeado antes y llegue otra pieza importante para el equipo. Las conversaciones sobre su canje siguen en curso, pero el equipo, aunque lo cambiaría ya, cree que las mejores ofertas llegarán justo antes de la fecha límite.